真正影响脂肪肝患者寿命的是导致脂肪肝的某些基础疾病，而且根据不同的病因导致的脂肪肝对寿命的影响也不完全相同。美国的一项调查显示，单纯性脂肪肝患者存活率为70%，而酒精性肝炎的存活率为58%，酒精性肝硬化的存活率为49%，肝硬化合并酒精性肝炎的存活率仅为35%，如果是重症酒精性肝炎的人不进行治疗那么有49%的人可在几个月内死亡，这恐怕要比癌症的存活时间还短。
单纯的脂肪肝及时治疗并不会对寿命造成很大的影响，甚至某些基础疾病合并脂肪肝时，对寿命可能会存在一定的影响，但是如果脂肪肝患者能够及时纠正不合理的生活习惯，加强自我保健，保持乐观的心态，戒烟限酒，合理饮食，控制体重，长期坚持适量运动，控制好基础疾病(如控制好血糖、血压、血脂的范围，使他们稳定维持在正常范围)，延缓基础疾病的进一步发展，有效预防各种可能存在的危险因素，这未尝不是一件好事，还可能会利于长寿。